高校入学当初はバンドを結成、ギタリストとして活躍していたが、16歳頃に当時全盛を極めたＮＹヒップホップやウェッサイの名曲の数々に強い衝撃を受けてＤＪ活動をスタート、やがてヒップホップＤＪを志すようになった。大学に進学する頃には人気クラブにレギュラーＤＪとして出演するまでに急成長、国際色豊かでクリエイティブなバックグラウンドならではの音楽的引き出しの多さとユニークなＤＪセンスを買われて、P.ディディといったローカル・セレブリティのプライベート・パーティでもひっぱりだこに。ＮＹクラブ・シーンを代表する人気ＤＪとしてその名を馳せるようになった。その後も大物アーティストのワールド・ツアーに同行するなどトップ・クラスのＤＪとして大活躍する一方、プロデューサー業も本格化。91年に女性シンガー、ニッカ・コスタのアルバム『Everybody Got Their Something』のプロデュースに携わったことをきっかけにElektraレーベルとアーティスト契約。2003年に1stアルバム『Here Comes the Fuzz』でワールドワイド・デビューを飾った。アルバムにはモス・デフ、Ｑ-ティップ、ゴーストフェイス・キラー、ネイト・ドッグからショーン・ポール、WEEZERのヴォーカル＝リヴァース・クオモまで多彩なゲストをフィーチャー。シングル「Ooh Wee feat. Ghostface Killah and Nate Dogg」がスマッシュ・ヒットとなった。プロデューサー／ソングライターとしての才能を見込まれ、2004年にはJ Recordsと共同で自身名義のレーベル＝Allido Recordsを設立。2006年には第一弾アーティストとしてカニエ・ウェスト「Jesus Walks」への参加でも知られる実力派リリシスト＝ライムフェストと契約、デビュー・アルバム『Blue Collar』が発表。
その後故エイミー・ワインハウスの名作「リハブ」プロデュースで一躍脚光を集め2008年グラミー賞では「最優秀プロデューサー賞」を受賞。2ndアルバム『アンオーソドックス・ジュークボックス』で第56回グラミー賞「最優秀男性ポップ・ヴォーカル・アルバム」を受賞したブルーノ・マーズの全米No.1ヒット「ロックド・アウト・オブ・ヘヴン」をプロデュース。
世界的スーパー・スター＝ブルーノ・マーズを迎えたニュー・シングル「アップタウン・ファンク feat.ブルーノ・マーズ」は自身にとってもブルーノ・マーズにとっても初となる全米シングル・チャート8週連続1位を獲得、iTunesでは全世界61カ国で1位を獲得するなど、各国のチャートを席巻中。同シングルを収録した待望のニュー・アルバム『アップタウン・スペシャル』は今週3/4に発売。